Maraming mga estilo at pangalan ng serbesa ang sa halip ay maluwag na tinukoy. May mga hindi masyadong maraming mga batas na namamahala sa kung ano ang tumutukoy sa mga estilo ng serbesa tulad ng, sabihin, maputla ale o raspberry trigo. Ito ay naiwan sa mga organisasyon tulad ng Brewers Association o Beer Beer Certification Program upang sabihin kung ano ang nasa loob ng mga estilo ng serbesa at, kahit na, ang kanilang mga kahulugan ay nalalapat lamang sa mga brewer na gustong sundin ang mga ito, kadalasan upang makapasok sa kumpetisyon.
Siyempre, may ilang mga eksepsiyon. Karamihan ay may kinalaman sa legal na kinikilalang mga panrehiyong pangalan tulad ng Kolsch sa European Union.
At pagkatapos ay mayroong mga Trappist beers. Ang mga ito ay natatangi sa mundo ng beer. Ang label na "Tunay na Trapista ng Produkto" ay legal na kinikilala. Gayunpaman, hindi ito tungkol sa heograpiya.
Una, sabihin define Trappist. Ang mga Trappists ay mga monghe at mga madre sa Order of Cistercians ng Strict Observance o OCSO. Ang kanilang mga monasteryo ay matatagpuan sa buong mundo, sa bawat kontinente maliban sa Antarctica.
Sa loob ng mahigit 150 monasteryo ng OCSO ay ang 16 na miyembro ng International Trappist Association na, para sa kakulangan ng isang mas mahusay na salita, isang organisasyon ng kalakalan. Ang mga ito lamang ang mga organisasyon na maaaring dalhin ang label. Gumagawa sila ng maraming uri ng mga produkto mula sa serbesa hanggang sa shampoo na ibinebenta nila upang matulungan kang magbayad para sa pagpapatakbo ng mga monasteryo. Anumang dagdag na pera na gagawin nila ay pupunta sa kawanggawa.
Sa loob ng 16 na miyembro ng monasteryo ng International Trappist Association, 8 ang beer ng serbesa sa pagsulat na ito.
Upang magluto at magbenta ng serbesa, kailangang sundin ng mga monasteryo ang ilang mga alituntunin. Una, ang lahat ng serbesa ay dapat na itapon sa monasteryo at sa pamamagitan o sa ilalim ng pangangasiwa ng mga monghe. Ang brewery ay dapat manatiling pangalawa sa misyon ng monasteryo. Sa wakas, ang anumang pera na ginawa ng pagbebenta ng serbesa ay dapat pumunta sa mga gastusin sa buhay ng mga monghe o sa pangangalaga sa monasteryo.
Anumang dagdag na pera ang papunta sa kawanggawa.
Bagaman ang mga serbesa sa loob ng mga monasteryo ay mahigpit na sinusubaybayan ng Asosasyon, tila sila ay may lubos na kalayaan tungkol sa kung ano ang gumawa nito at kung paano nila ito ibinebenta. Nagbebenta si Chimay sa Belgium ng kanilang Red, White at Blue beers sa buong mundo. Sa kabilang banda, ang Westvleteren ay nagbebenta lamang ng kanilang serbesa sa isang kaso at sa pamamagitan lamang ng appointment sa kanilang pintuan. Ang Achel ay gumagawa ng apat na iba't ibang estilo ng serbesa ngunit nagbebenta lamang ng isa. Ang iba pang tatlo ay magagamit lamang sa tap sa guest house ng monasteryo.
Ang mga estilo na ginawa ng mga Trappist ay madalas na nauugnay sa mga estilo ng Belgian ngunit iyan ay talagang dahil karamihan sa mga monasteryo ay nasa Belguim. Ang La Trappe ay isang tatak na namumuong sa Koningshoeven Abbey sa Netherlands. Bukod sa karaniwan na Blonde, Dubbel at Triple, ang mga brewer sa Koningshoeven ay gumawa ng Bockbeir at Trappist Witte , parehong kakaiba sa mga Trappist beer.